Vue extérieure du château
 

Sitôt la propriété achetée, Percier et Fontaine proposent à Joséphine un projet de reconstruction dont le coût effraie Bonaparte. Alors, les deux architectes se résignent à "rapetasser" le vieux château. Devant l'ampleur des travaux d'aménagements intérieurs, les murs menacent de se déverser et ils doivent les contrebuter par de massifs contreforts qu'ils agrémentent de statues prises dans les jardins de Marly. En 1801 ils ajoutent un pavillon en forme de tente, destiné à tenir les domestiques, mais dont Bonaparte trouve qu'il ressemble à une loge pour montrer les ours à la foire.

© Musées national du château de Malmaison - RMN