Jacques de Molay, grand Maître des Templiers

Acquis par l'Impératrice Joséphine au Salon de 1806 ce tableau a figuré dans les collections de Malmaison avec d'autres œuvres du même artiste.

Située en 1314, la scène évoque le moment où Jacques de Molay va être conduit au bûcher et reçoit les dernières exhortations du confesseur du roi Philippe le Bel pour avouer des crimes qu'il n'a pas commis. Ce thème dramatique tiré des heures sombres du Moyen-Age avait connu un grand succès en 1805 grâce à la tragédie en cinq actes de Raynouard intitulée " les Templiers " et à divers ouvrages parus sur le même thème. Le peintre a placé la scène dans un monument réel, la chapelle sud de Saint-Martin d'Ainay à Lyon, et a juxtaposé des éléments comme la cathèdre et la croix qu'il a reproduit d'après des documents médiévaux.